「我覺得很多生活方面的細節，如果大家願意去思考怎樣利用科技改善生活質量，那麼這就不是科學家、或者做科創的人的專利，而是每個人都可以稍加思索科技會不會滿足我的訴求，會不會令我的生活更加有質量。」

— 香港青年科學院院長香港大學協理副校長（研究及創新） 岑浩璋教授

莫小看了這微小液滴，當中帶有科學家的全盤心力，即使比芥子更小，也因科學家襟懷世界的美善意願，對世界產生日益增加的良性影響。岑浩璋教授研究微流控技術多年，在液滴微流控範疇中有超卓成果。即使液滴容量小如納升、皮升、飛升，以新一代微流控科技進行微環境與管道控制，製作低成本精準醫學技術與儀器，將其跨學科應用於生物、化學、醫學、流體、電子材料、機械、工程等領域上，正是岑教授每日持續攻堅的工作。

實現「全水相微流控」— 生物細胞相容
岑教授主要從事全水相微流控的研究，即是研究能溶於水的素材。受地心引力影響，我們印象中的水滴是尖頂橢圓底的形狀，且不同液態水相材料在自然環境中容易混和。但在岑教授所研究的微流控世界中，重力和慣性不再起主導作用，改由表面張力、能量耗散及流體阻力主導流體行為。他研究物理工程技術，在比髮絲更細的管道中控制液體的流動，其難處在於愈小的管道中，液滴愈容易附著於液體和管道上，因此如何精密控制不同性質、更小的液滴按指定規律通過更窄的管道是重要課題。

岑浩璋教授。（圖片來源：受訪者供圖）

這項技術轉化應用於現實，能通過對液體的控制，將其轉化為固態，從而生產很多新的材料。由於大小均勻的液滴被固化後，會形成圓球狀，通過生成一個個液滴並置放藥物、養分、顏料等指定物料，就可以應用于化妝品、食品或生物醫學範疇等各方面。

這些只有幾公分的微流控裝置，每一個都是縮小了的實驗室，不同的管道設計控制液水滴高速流動，不同物理性質的液滴交互作用，蘊藏著無數應用的可能性。（圖片來源：香港電台影片截圖）

又比如製作存放容生物相容樣本的容器，用於檢測分析。或者將不同的液滴排列在一起做藥物的傳輸，做一些多孔的材料等等。配合生物細胞兼容性強的特殊材料，岑教授及其團隊近期發表成果，成功設計及製作感光膠片材料，在有光和無光時產生自動化的化學反應，讓膠片物料能夠吸收光或者反射光。

岑教授的研究液滴控制技術研究不單只生產一顆簡單的液滴，亦可以進行多重調控，利用水和油的密度與化學性質不同，在重力沉降原理或者其他物化反應下，可以達成油份和水份的分離。岑教授以水油特性為例，譬如可以使得最中間那層是水，外膜是一層很薄的油，再外包再一層的水，然後再包裹一層油，如此類推。在這個基礎上，岑教授另一個重要突破，是用兩種水相液體溶劑做出液滴不互溶的效果，實現到以往科學界普遍「水—油」材料與介面所做不到的研究，可以避免藥物或蛋白質在接觸到油分子後產生功能喪失的問題。近二十年來，科學界對于細胞組成部份的認識日深，發現細胞裏面除了有膜的細胞器，還有很多是無膜的細胞器，這其實就是一個生物液滴。

在微流控技術的控制下，可實現複雜的液滴結構，如圖示的「水包油包水」。（圖片來源：香港電台影片截圖）

由於細胞內部主要成分是水份，細胞器就是由水和水之間不同的液滴構成。然而，此範疇中的科研學者很大程度上是從純物理或者生物、細胞生物學的角度出發，較少人用仿細胞生物學的系統去發掘、探討用「水—油」系統中不會見到的現象。岑教授希望提出微流控「水—水」系統的構想，聯想細胞存在同樣的現象，模擬這些無膜的細胞器的運作，觀察不同情况對無膜細胞器的物理影響，是科學界嶄新的嘗試。

有趣的是，微流控和食品之間同樣可以聯繫到一起。最近岑教授的團隊發表了一篇文章，這是從一個液滴的想法開始，怎麼去將一個有用的養分放在液滴裏面，包住這些養分放在食物中，或者在食物中加入非原有的一些養分，甚至怎樣保存得久一點。比如之前就已有的人工肉（Artificial meat）。

微流控技術可令人工肉更像真肉，而且含更豐富養份。（圖片來源：Freepik網頁）

岑教授解釋，人進食時所感覺到的食品質感來自於「質地」（物體的結構、本質），人工肉的每一個不同的組成部分，包括大小和成份排列，因為還原了物質的特性，令其很像真肉，如果將人工肉與真肉並排，可能受試者也吃不出哪一塊是真肉。「可以將一塊肉，分析透徹它的材料、大小、排列；我們用微流控技術生產一些球，將他們排列成和真肉一樣的，球裏面放入一些不同的養分材料，你吃上去好像是塊肉，但是裏面可能有比肉有更豐富的養分，或者沒有那些吃肉帶來的壞處，這就是未來的一個方向。」岑教授希望日後能做到類似於打印食材一樣，分析肉類蛋白大小不同的分布並加以利用，去生產一些之前依靠單一的組成部分做不到的物質。

「每個人都能擁有顯微鏡」：科學技術普及化的重要性
微流控的技術應用前景可期，但要將其產業化、工業化，當中仍然需要面對不少研發的難點。岑教授舉出一個比喻：「如果研究顯微鏡，但沒有能力生產顯微鏡的話，（那麼顯微鏡）永遠也不會普及。常用的人買不到，我們也要思考怎麼讓那些不是研究顯微鏡的人，也可以擁有顯微鏡，讓他們都能用上、知道怎麼用，或者能用顯微鏡得到他們想要的結果。」
岑教授和學生。（圖片來源：受訪者供圖）

岑教授認為微流控裝置也同此理，引伸討論整個香港的科創與科研氛圍，他觀察到傳統學者與研究小組偏好以全新科學發現去發表論文，對於已被發現的現象之延伸研究及科學價值，相對較難吸引學者參與研究。「我有時都會和學生談你是否是有興趣做研究。你不一定要整天去想是不是這些研究的成果好不好，或者是否和預期很接近，因為如果你整天都能有很好的實驗結果，有很好的論文，拿到很多的獎或者得到很多的肯定的話，那麼不一定是喜歡研究。但是如果你在一個實驗裏面要經歷很多失敗，很多嘗試，學習，再嘗試，你都依然享受那個過程的話，那可能你是真的喜歡做研究。 

事實上，在岑教授眼中，對已有科學現象的重新探索，或是新的科學探知，其實同等重要。唯有全面提升整個香港的科普成效，日後才會有更多好的學生、好的研究員投身其中，而且還要為他們端正思路——科學工作者除了產出優秀學術論文外，更加要參與推動科學普及化和成果轉化。

岑教授提出一條思路：「比如檢測功能很好的（儀器），或者長期要檢測少量的樣本，例如口水、汗液等，就可以（為家人）檢測疾病，但是一般家庭不會買一個泵、買一個顯微鏡、買個微流控裝置，然後連在一起長放家中。普及化過程中，我們怎樣將泵、顯微鏡結合在微流控裝置中，把它弄成一個簡單如智能電話一樣的應用設備，打包去賣給賣家，讓他們用得很方便，這是很必須但很少研究人員思考的事情。」

香港未來科創之路：各行業都要有科創元素
物理學者熱衷于觀測與分析物質與能量的現象，探尋當中的物理運動模式，最終使人類師于自然，讓人類順勢而行，在可持續發展中樂活。芸芸眾多的科學研學者中，岑教授除了專注于專業科學研究以外，亦耗費大量精力進行全民科普教育工作。「當我們成功建設國際科創中心，在街上隨便找一個市民，他們對基礎科學知識的掌握都會比其他非國際科創中心的人要多，他們可能都會想『我現在的生活可以過得更好，我現在做的事情可以做得更有智慧』這樣，到時我們真的可以算作成功，也很難會有不成功的科創企業，因為一個完全和科創『不相關』的企業的員工，都會想著怎樣用科技讓我的工作更順利。」
岑教授以香港青年科學院院長的身分到中學演講，分享他如何從中學開始做研究，最後成為大學教授的歷程。（圖片來源：香港電台影片截圖）

在科創烏托邦來臨之前，現下香港科創仍有一條長路要走。「現在的分法是將『科創』獨立拆分為一個行業，和法律、工程等一樣，我覺得這未必是最優的。因為我覺得科創牽涉很多範疇內容：在大學裡做基礎研究已經是科創的一個環節；專業的知識（產權）方面和法律相關的又是另一個環節；科創相關的一些活動舉辦比如搶人才、宣傳、籌辦基金等舉辦的也和科創相關；那去到前線做商業計劃、市場分析方面的商業相關專科也和科創相關；還有傳媒相關的。」岑教授一路介紹科創所需要的專門知識門類，「和人力資源相關的，請人、政府政策研究、入境政策等等都是和科創相關。這不是一個行業，而是一個生態，是一個新的啟動點，牽涉到很多。」他指出，按當前政府的政策局職能配對說的話，這不僅是和創新工業及科技局相關，還有商經、教育甚至律政司等等不同的角色，科創牽涉到的是很多不同的政策部門。「我認為，全民科創這個氛圍可以推動到做什麼行業都能投身到科創中，而不是說會有『我是做餐飲的』、『我是做律師的，你是做科創的，我們八竿子打不著』這樣。香港要用科創去突破，會不會有一天每日的報紙上面會有一兩個版是專門講科創相關的呢？」想到一些國際科創中心比如劍橋、波士頓、蘇黎世、北京上海等，每個地方都是有一些科創相關的出版商，出版一些學術期刊、科創雜誌等等，他反思香港是否能夠這樣，讓各行各業受科創引領潮流。

（訪問刊於京港學術交流季刊第136期）

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